爱德华生于萨里里士满的帕拉底欧式白色木屋。其父为约克公爵乔治王子殿下（后来的乔治五世），乃爱德华七世仅存的儿子。其母为约克公爵夫人（后来的玛丽王后）。作为维多利亚女王的长曾孙，出生时爱德华已得约克的爱德华王子殿下的名衔。他的家人称呼他全名最后的“戴维”。
他年方 14 岁时，在达特茅斯学院就 读——此校相当于美国的海军军官学校。一天，有个军官撞见小亲王在哭泣，便问发生什么事，小亲王原不肯透露原因，后来才道出事实：学校里 的学生常常踢他。这位军官便去调查真象，想知道为什么单单只有小亲王到这种粗鲁的待遇。经过很久的盘问，学生们才勉为其难地承认——等毕业后进皇家海军， 可以很得意地向别人夸耀：他们踢过国王！
1936年11月16日，爱德华和首相斯坦利·鲍德温在Fort Belvedere见面，表达和辛普森夫人结婚的想法。首相告知爱德华八世其想法在精神上是不可被接受的，因为他们作为英国国教会的领袖，根据英国国教的教义离婚和再婚都是不能被接受的，另外，人民也不能接受辛普森夫人为王后。
国王通知首相如果他不能迎娶辛普森夫人，他将退位，当时鲍德温首相给爱德华三个选择：
1.取消结婚的想法（很明显，爱德华不会放弃辛普森夫人）
2.迎娶辛普森，违抗首相的意愿（政府很有可能会投降，但将引起宪法风波）
3.退位（爱德华的选择）
在他作为国王的数月之中，他的婚姻问题引发了英国的宪政危机，他的政府，自治领政府，人民，教会均反对他迎娶辛普森夫人，他如果违背民意引起政府辞职，即违背了作为君主立宪政体下国王保持政治中立的基本宪法方针，所以，他选择了退位，他成为了英国和英联邦历史上唯一自动退位的国王。
英国王爱德华八世情书曝光 不爱江山爱美人
中新网3月23日电 据英国《每日邮报》报道，英国国王爱德华八世在25岁时写给情人的情书被曝光，再次证明了他“不爱江山爱美人”的事实。
这封情书是爱德华八世在1919年写给弗丽达•达德利•沃德(Freda Dudley Ward)的。
25岁的他当时在情书中写道：“这封信字迹有些潦草，因为我希望能赶上今天的最后一次收信时间。我要告诉你，我是如此疯狂地爱着你，我的小天 使。期待明天4点半与你的见面。虽然我在12小时之前刚对你说过这些，但是我真的情不自禁，我要再告诉你一次，只是想让你知道，你是我的宝贝！”
他在信的后半部分还写道：“我亲爱的小丽达，感谢你让我能够这样去爱，你是我今生的最爱，甚至下辈子我们也要在一起。”信的署名是“最爱你的小可爱大卫”。
爱德华八世与弗丽达从1918年开始相恋，他们的感情维持了很多年，几乎所有的贵族和政客对此都心中了然。弗丽达的丈夫是自由党议员威廉•达德利•沃德(William Dudley Ward)。
1927年，温斯顿•丘吉尔在火车上遇到了他们三人，他觉得爱德华八世对弗丽达的爱完全出于真心，毫无掩饰，替他们觉得惋惜。
这封情书将于4月2日在伦敦进行拍卖，预计能拍到600英镑。
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爱德华八世与辛普森夫人。
在不久前成功摘得奥斯卡奖的电影《国王的演讲》中，英国女王伊丽莎白二世的父亲乔治六世是其中的主角。但若论爱情，显然他的哥哥爱德华八世的故事更加引人入胜。
爱德华是英王乔治五世和玛丽王后的长子，16岁时便被立为王储。
1931年，37岁的爱德华认识了平民出身并曾两度婚嫁的美国女人沃丽斯·辛普森。对于这位辛普森夫人究竟是个什么样的女人，史料记载不一，有说她优雅 高贵有教养的，也有说她既不漂亮，又爱虚荣，而且放荡的。无论如何，可以确定的是，爱德华王子对她一见钟情，成为知交。两人频频约会，形影不离。
1936年，英王乔治五世驾崩，爱德华继承王位。他希望与辛普森夫人完婚，但无论是政府、人民还是教会都反对他的这个决定。最终，他在当年12月选择了退位，成为了英国和英联邦历史上唯一自动退位的国王。随后，乔治六世继位。
1937年3月8日，乔治六世为其兄长创建了一个新名衔——温莎公爵。同年6月3日，温莎公爵跟辛普森夫人在法国举行了私人婚礼，英国王室成员一个也没有出席。
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